VAL-DE-TRAVERS / SUISSE > CHÂTEAU DE MÔTIERS
La
présence d'une forteresse au Val-de-Travers traduit la volonté
des comtes de Neuchâtel de tenir fermement cette partie de leur
fief. Sa construction a eu lieu entre 1311 et 1344, à une date
incertaine.
Dans
ses "Monuments d'art et d'histoire du canton de Neuchâtel", Jean
Courvoisier se pose une question : "On peut néanmoins se demander
si les comtes de Neuchâtel ne se sont pas assurés, dès le XIIIe
siècle, un point fortifié au milieu des terres du prieuré de Môtiers
tombé sous leur dépendance." Il semble qu'aujourd'hui nous
n'en ayons malheureusement pas de preuves. De toute façon, cette
époque marque le début de la décadence du prieuré. Ses anciens
droits de juridictions lui sont peu à peu enlevés ainsi que ses
attributions seigneuriales au profit du comte.
Dès
son origine, le château remplit quatre fonctions. Il faisait office
de forteresse dressée contre un éventuel envahisseur, de siège
de la châtellenie, de résidence occasionnelle de la famille du
comte, et d'un lieu de relais pour les voyageurs circulant entre
les différentes propriétés du comte.
Au
cours des siècles, le château perd de son importance, dès le XVIe
siècle, les châtelains l'ont quitté pour élire domicile à Môtiers
ou dans les environs; ils ont été remplacés par un concierge !
Enfin, le 8 janvier 1835, Henri-François Du Bois-Bovet, propriétaire
de la maison du Terraux, en fait l'acquisition et ses descendants
l'offriront à l'Etat de Neuchâtel quatre ans après avoir vendu
leur maison de Môtiers aux frères Bobillier.
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